食品、化妆品、本地产品——这些大多数都采用塑料包装，供一次性使用，但几乎无法降解，那么我们能否找到更环保的塑料替代品呢？

塑料包装看起来是个不错的发明：灵活、形状多变，轻便耐用、便于装运、价格低廉，而且能让新鲜食品保存得更久。因此，塑料包装迅速风靡各个行业，这也导致了大量废弃物的产生。

人们常用的塑料箱、塑料瓶、塑料管及塑料包装等均不可生物降解，而且也没有能够大规模循环利用塑料的系统化模式。于是，塑料废物在废弃物填埋场里不断掩埋而无法降解。这不可避免地对自然环境产生几乎永久性的污染。

塑料的黄金时代

塑料是地球上增长最快的人造材料。在过去33年，塑料的增长速度超过任何一种商品，而现有的塑料中，有半数产自过去13年。

贡献上述蓬勃增长的行业主要是包装业，目前占全球塑料使用量的40%。可循环用品向一次性用品的转变则起到了推波助澜的作用。使用一次性用品固然方便，但却污染环境且成本不菲。据世界经济论坛估计，此类用品每年耗费的成本约为800亿至1，200亿美元：这是我们用后即弃的塑料包装的实质价值。

塑料废物危机悄然而至

2015年之前产生的塑料废物约为63亿吨，其中约9%得到循环利用，12%被焚烧，79%在废弃物填埋场掩埋或丢弃在自然环境中。鉴于对废弃物出口的高度依赖，在过去二十年，用后丢弃的线性模式一直未遭到挑战或改变。高收入国家将高达70%的塑料废物输出至东亚及太平洋地区中尚未建立废弃物管理体系的发展中国家。

然而，废弃物出口的时代即将落幕。2017年，中国出台多类塑料品的进口禁令，其后区域内多个国家纷纷仿效。这些限制为输出国敲响了警钟，迫使它们采取行动。

如何解决塑料污染问题？

媒体对废物危机的广泛报道以及公众意识的日益增强，让这个问题得到广泛关注。政府和超国家组织已开始颁布有关塑料生产和使用的法规。

企业将需要反思自身的产品、包装方案以及废物管理体系。循环经济能成为强大的变革工具，其基础在于使物质资源尽可能得到持续使用或“循环利用”，旨在最大程度地实现资源的使用价值，之后回收并重新生产产品及材料。

社会企业家已开始涉足该领域，推出将塑料废物转化为布料等新产品的多项业务，或寻求无害溶水材料等包装替代品。生物塑料和用采集的温室气体生产的塑料也已是大势所趋。

对于创新塑料制造材料科学、废物处理技术改良以及开发创造新机遇的技术而言，这无疑是一个充满挑战但又振奋人心的时代。